GESCHIEDENIS VAN HET EILAND WELSUM MET KLAUS BAUMGART

“Dit wordt niet alleen een grapverhaal, maar iedereen die erbij betrokken is zal ervan profiteren,” weet zanger Klaus Baumgart van het succesvolle duo “Klaus & Klaus” zeker. Hij verwees naar de nieuwe attractie voor het Ammerlandse kuuroord Bad Zwischenahn. Op 6 april 2003 werd het nieuwe eiland “Welsum” ingehuldigd als het achtste meest zuidelijke Noordzee-eiland met de opening van het nieuw ontworpen hotel “Seehotel Fährhaus” direct aan het Zwischenahner Meer. En “Seehotel Fährhaus” baas Hans-Georg Brinkmeyer had al een “spa directeur” contract getekend met Klaus Baumgart.
Het begon allemaal in april 2001. Die avond vertelde hotelier Hans-Georg Brinkmeyer de zeven Oost-Friese eilandspa-directeuren in een ontspannen sfeer over zijn plan om een rivier aan te leggen rond zijn hotel om zo een eiland te creëren op het Zwischenahner Meer. De directeuren van het kuuroord waren enthousiast over het idee en nog diezelfde avond werd er een schriftelijke overeenkomst opgesteld om het als achtste Noordzee-eiland te erkennen. Kort daarna, dankzij een idee van de vrouw van de hotelier, Susanne Brinkmeyer, werd de toepasselijke naam voor het nieuwe eiland gevonden: “Welsum”, gebaseerd op de legendarische Zwischenahn meerval. Brinkmeyer vond ook een open oor bij zijn oude vriend Klaus Baumgart toen hij hem vroeg of hij de rol van “spa-directeur” op zich wilde nemen.
Nadat op 7 oktober 2002 de omvangrijke bouwwerkzaamheden waren begonnen – waaronder de uitbreiding van de zaal “Ammerland”, de bierbar “Anleger”, het restaurant en de foyer – hielden de directeuren van het kuuroord op 22 november 2002 hun eerste werkvergadering over het toekomstige eiland “Welsum”. Het bouwproject en de plannen voor de openingsfestiviteiten werden nogmaals in detail gepresenteerd. Daarnaast werd Klaus Baumgart unaniem verkozen tot “Spa Director of Welsum” door de zeven spa-directeuren van de Noordzee-eilanden. In de arbeidsovereenkomst die vervolgens met Hans-Georg Brinkmeyer werd gesloten, beloofde Baumgart om “Welsum” gratis te vertegenwoordigen en om alle Noordzee-eilanden te promoten.
Een prachtige openingsceremonie op 6 april 2003 zal voor veel gasten altijd een dierbare herinnering blijven. Spa-directeur Klaus Baumgart werd speciaal ingevlogen op het Zwischenahner Meer in een watervliegtuig. Overigens was dit de eerste keer in 60 jaar dat een watervliegtuig weer op zee mocht landen.
De presentatoren Ilona Schulz-Baumgart en Harry Wijnvoord leidden door een uniek programma met veel kunstenaars. De spa-directeuren traden op met Klaus & Klaus als het spa-directeurenkoor en zongen natuurlijk samen de culthit “An der Nordseeküste….”. Televisiestations, radiostations en de pers berichtten in gloedvolle bewoordingen over het nieuw gecreëerde eiland Welsum met spa-directeur Klaus Baumgart.
De spa-directeuren van de 7 Oost-Friese eilanden brachten elk een strandstoel mee als cadeau. Deze zijn nu een attractie op het grote terras van het hotel op het zuiden. s Avonds flitst er zelfs een vuurtoren op het eiland.
Na de openingsceremonie was Johannes Cassens, spa-directeur van Borkum, in zijn hoedanigheid als woordvoerder van de vereniging van spa-directeuren, zeer tevreden met de overeenkomst. “Er is een campagne geboren uit een bierbui, die volgens mij niet zo serieus moet worden genomen, maar die ook niet te onderschatten reclame-effecten heeft voor alle betrokkenen,” zei hij.
Ondertussen is Hans-Georg Brinkmeyer blij met de uitstekende respons op zijn idee. “Het feit dat we samenwerken met de zeven Oost-Friese eilanden is zonder twijfel een gelukstreffer voor Bad Zwischenahn.
Hierdoor zal ons kuuroord nog bekender worden dan het al is,” zegt hij zelfverzekerd. En het feit dat hij Klaus Baumgart voor zich wist te winnen als “spa-directeur” is nog een geluk voor hem: “Hij weet hoe hij zichzelf moet verkopen in alle media.”
Klaus Baumgart is nog steeds de spa-directeur van Welsum Eiland. Tijdens zijn verblijf in Seehotel Fährhaus ontvangt hij zijn gasten persoonlijk en hij heeft al menig televisieprogramma in Welsum opgenomen.